Habitants aquatiques et cités absorbantes : cinq approches innovantes pour vivre en harmonie avec l’eau

EN BREF Digues vivantes : utilisation d’éléments naturels comme les mangroves et les coraux pour réduire l’impact des vagues. Dépoldérisation : reconnecter les terres à la mer, créant des zones tampons naturelles. Villes-éponges : infrastructure urbaine conçue pour absorber et stocker les eaux pluviales. Urbanisme innovant : construction sur pilotis et quartiers flottants pour s’adapter à l’eau. Relocalisation : anticiper les déplacements de populations et infrastructures face aux risques climatiques.

Depuis longtemps, la lutte contre les inondations s’est centrée sur la construction de digues et de murs, mais à mesure que les défis posés par le changement climatique se multiplient, il est urgent de repenser notre rapport à l’eau. L’émergence de solutions innovantes, telles que les cités absorbantes et les habitats aquatiques, ouvre la voie à une coexistence viable avec cet élément essentiel. En adoptant des approches qui favorisent la collaboration plutôt que la résistance, nous pouvons protéger nos communautés tout en préservant la biodiversité et en enrichissant notre environnement. Voici cinq stratégies qui illustrent cette transformation nécessaire.

Face à la montée des niveaux de la mer et aux pluies diluviennes fréquentes, les villes du monde entier cherchent des moyens innovants pour s’adapter aux risques d’inondation. Au lieu de s’appuyer uniquement sur les infrastructures classiques comme les digues, de nouvelles stratégies émergent pour travailler avec l’eau. Cet article explore cinq approches qui permettent de coexister avec ce précieux élément, tout en minimisant les dangers qu’il peut représenter.

Former des digues « vivantes »

Cette approche, plutôt que de recourir à des murs en béton coûteux, privilégie les solutions fondées sur la nature. En utilisant des éléments naturels tels que les coraux et les mangroves, ces digues vivantes peuvent casser les vagues et protéger les côtes. Ce type de restau­ration écologique est déjà en application dans des régions comme les Antilles, les Philippines et le Vietnam, où les mangroves sont replantées pour diminuer les inondations. À l’archipel des Seychelles, un autre projet se concentre sur la restauration des récifs coralliens. Ces initiatives sont prometteuses : une étude de 2020 a estimé que 15 millions de personnes sont épargnées des inondations grâce aux mangroves.

Laisser entrer la mer

La dépoldérisation est une méthode qui consiste à rouvrir certaines terres à la mer en déconstruisant des digues ou en ne les entretenant plus. Cela transforme ces terres en zones tampons qui peuvent contenir l’eau durant des tempêtes. Bien que principalement adoptée aux Pays-Bas et en Angleterre, cette stratégie commence à faire son chemin en France, comme dans la baie de Lancieux, en Bretagne. Les avantages à long terme pourraient surpasser les inconvénients immédiats, car ces solutions permettent de mieux gérer les risques d’inondation à l’avenir.

Bâtir des villes-éponges

Les villes modernes commencent à adopter le concept de villes-éponge, inspirées du fonctionnement des éponges qui absorbent et stockent l’eau. En intégrant des infrastructures comme des toitures végétalisées, des routes en béton poreux et des bassins de rétention d’eau, les villes peuvent mieux gérer les eaux de pluie. En Chine, la ville de Wuhan est un exemple de cette approche, avec un objectif d’utiliser 70 % des eaux pluviales d’ici 2030. Cependant, des événements comme les inondations de Zhengzhou en 2021 soulignent les limites potentiels de cette méthode lors de tempêtes extrêmes.

Repenser l’urbanisme

Une autre approche innovante consiste à reconfigurer l’urbanisme en intégrant des bâtiments sur pilotis, des quartiers flottants ou même l’ajout d’étages à des maisons de plain-pied. À Hambourg, le quartier de HafenCity utilise ces principes : des immeubles surélevés sont accessible par des passerelles, permettant aux zones basses de vivre avec l’eau sans subir de dommages. Le développement de quartiers flottants comme celui d’IJburg à Amsterdam ouvre également la voie à de nouvelles solutions face à l’élévation du niveau de la mer.

Relocaliser les villes

Face à la menace croissante de l’eau, certaines villes envisagent la relocalisation de leurs infrastructures, une stratégie déjà mise en place dans des endroits comme Jakarta, où un transfert vers une nouvelle mégalopole est prévu. Cette démarche vise à minimiser les pertes découlant des catastrophes à répétition. En Caroline du Nord, Kinston a déjà relocalisé certains quartiers après des inondations dévastatrices. Ce type de planification préventive peut également offrir des opportunités, comme la régénération des plages qui ont besoin d’espace pour se reconstituer naturellement.

Ces approches montrent qu’il est possible de repenser notre relation avec l’eau, en intégrant la nature et en adaptant l’urbanisme pour créer des communautés durables et résilientes. Pour en savoir plus sur ces initiatives et leurs implications, découvrez des articles sur la résilience aquatique dans les Pyrénées-Orientales, ou explorez d’autres projets innovants pour préserver les ressources en eau.

Comparaison des approches innovantes face aux inondations

Approches	Bénéfices
1. Digues « vivantes »	Utilisation de la nature pour protéger les côtes tout en préservant la biodoversité.
2. Dépoldérisation	Création de zones tampons naturelles pour gérer les inondations en reconnectant la mer.
3. Villes-éponges	Amélioration de la gestion des eaux pluviales par l’absorption et le stockage.
4. Urbanisme adapté	Constructions sur pilotis et quartiers flottants pour minimiser les dégâts d’inondation.
5. Relocalisation des villes	Anticipation des risques en déplaçant les infrastructures vers des zones moins exposées.